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The 2024-2025 competition cycle has completed!

Supported With Funding From:

To Participate in the 2025-2026 Competition, please fill in the following google form and follow the instructions in the Competition Guidebook linked below: https://docs.google.com/forms/d/1f8uQvJhZfTsJc22RUi77Fwrwa89IxY10eDYKVRmx3K0/edit?pli=1#responses

The 2024-2025 competition is now complete and awards this year have been expanded due to generous support from our sponsors! In addition to the usual “Best Overall Crystal” and “Best Quality Crystal” categories featuring 3 winners each alongside a best Teacher/Technician sample, this year we have been able to also provide awards for Regional prizes as well for the best crystal sent in by each Regional Coordinator, thanks largely due to the support of the Chemical Institute of Canada’s Chemical Education Fund. Thanks are also due to the Mineralogical Association of Canada, as they have allowed us to consider a second-place prize for the Teacher/Technician samples that were submitted this year as well. In total, we have 15 awards to give out, over double that of the last competition cycle. We are in the process of contacting winners and will be giving out prize money along with certificates to those skilled growers that managed to win either Regionally, Nationally, or in some cases both!

Over the coming weeks, updates will be given regarding the award winners, the upcoming 2025-2026 competition crystal, and the updated documentation for the competition will become available during September.

As this was my personal first year acting as the National Coordinator, I must admit the learning curve has been steep, but I believe I am far more capable this coming year to address key concerns that came up alongside changes in the last cycle of the competition. A few key points brought up, and how I intend to address these are:

1. KCl, or potassium chloride, is notoriously challenging to grow nice single crystals of that exceed 1 cm³. Many of the common techniques such as attaching it to a wire and suspending it in a saturated solution simply are not as effective as with materials like copper sulfate or alum.

• To address this, we will be going back to use of Aluminum Potassium Sulfate Dodecahydrate (“alum”) in the coming year, as it is one of the more cost effective, common, and effective materials for growing crystals.

2. The crystal growing period timeline was challenging to have changed. Some teachers expressed preference for a variety of timelines, and as such, the updated timeline will be more flexible.

• To enable teachers more flexibility in their incorporation of the competition into their curriculum: “Teachers can select a four-week period where they, and their students, will grow the crystal, beginning no later than February 11^th”.

If you are interested in more information about the competition and would like to participate, please view the updated National Crystal Growing Competition Handbook for information on the criteria, how to acquire the material for growing, registration/evaluation criteria, and methods to grow the crystals.

Regional Coordinator List

Winning Crystals

Present and Past Participants and Winners

Compétition nationale de croissance de cristaux

Le cycle de concours 2024-2025 est terminé!

Financement:

Pour participer au concours 2025-2026, veuillez remplir le formulaire Google suivant et suivre les instructions du guide du concours ci-dessous: https://docs.google.com/forms/d/1f8uQvJhZfTsJc22RUi77Fwrwa89IxY10eDYKVRmx3K0/edit?pli=1#responses

Le concours 2024-2025 est maintenant terminé et les prix de cette année ont été élargis grâce au généreux soutien de nos commanditaires ! Outre les catégories habituelles « Meilleur cristal global » et « Meilleure qualité de cristal », qui récompensent chacune trois gagnants et le meilleur échantillon pour enseignant/technicien, nous avons également pu cette année décerner des prix régionaux au meilleur cristal envoyé par chaque coordonnateur régional, en grande partie grâce au soutien du Fonds pour l’éducation en chimie de l’Institut de chimie du Canada. Nous remercions également l’Association minéralogique du Canada, qui nous a permis d’envisager un deuxième prix pour les échantillons pour enseignants/techniciens soumis cette année également. Au total, nous avons 15 prix à décerner, soit plus du double du dernier cycle de concours. Nous contactons actuellement les gagnants et remettrons des prix en argent ainsi que des certificats aux producteurs qualifiés qui ont remporté les prix régionaux, nationaux, ou parfois les deux !

Au cours des prochaines semaines, des informations seront communiquées concernant les lauréats, le cristal du concours 2025-2026 et la documentation mise à jour du concours sera disponible courant septembre.

Comme il s’agissait de ma première année en tant que coordinateur national, je dois admettre que la courbe d’apprentissage a été rude, mais je pense être bien plus à même cette année de répondre aux principales préoccupations soulevées lors des changements apportés lors du dernier cycle du concours. Voici quelques points clés soulevés et la manière dont je compte y répondre:

1. Le KCl, ou chlorure de potassium, est notoirement difficile à obtenir en monocristaux de plus de 1 cm³. De nombreuses techniques courantes, comme la fixation du KCl à un fil et sa suspension dans une solution saturée, ne sont tout simplement pas aussi efficaces qu’avec des matériaux comme le sulfate de cuivre ou l’alun.

• Pour résoudre ce problème, nous reviendrons à l’utilisation du sulfate d’aluminium et de potassium dodécahydraté (« alun ») au cours de l’année à venir, car il s’agit de l’un des matériaux les plus rentables, les plus courants et les plus efficaces pour la croissance des cristaux.

2. La modification du calendrier de la période de croissance des cristaux a été complexe. Certains enseignants ont exprimé leur préférence pour des calendriers variés ; le calendrier mis à jour sera donc plus flexible.

• Pour permettre aux enseignants une plus grande flexibilité dans l’intégration du concours dans leur programme : « Les enseignants peuvent sélectionner une période de quatre semaines pendant laquelle eux et leurs élèves feront pousser le cristal, à partir du 11 février au plus tard ».

Si vous souhaitez obtenir plus d’informations sur le concours et souhaitez y participer, veuillez consulter le manuel mis à jour du concours National de Croissance des Cristaux pour obtenir des informations sur les critères, la manière d’acquérir le matériel de culture, les critères d’inscription/d’évaluation et les méthodes de culture des cristaux.

Regional Coordinator List

Cristaux Gagnants

Participants et gagnants actuels et passés.